平均负载(load average)是指系统的运行队列的平均利用率，也可以认为是可运行进程的平均数。
以路况为例， 单核CPU、单车道 情况如下：
0.00-1.00 之间的数字表示此时路况非常良好，没有拥堵，车辆可以毫无阻碍地通过。
1.00 表示道路还算正常，但有可能会恶化并造成拥堵。此时系统已经没有多余的资源了，管理员需要进行优化。
1.00-*** 表示路况不太好了，如果到达2.00表示有桥上车辆一倍数目的车辆正在等待。这种情况你必须进行检查了。
多核CPU - 多车道 情况如下：
多核CPU的话，满负荷状态的数字为 "1.00 * CPU核数"，即双核CPU为2.00，四核CPU为4.00。
一般的进程需要消耗CPU、内存、磁盘I/O、网络I/O等资源，在这种情况下，平均负载就不是单独指的CPU使用情况。即内存、磁盘、网络等因素也可以影响系统的平均负载值。
在单核处理器中，平均负载值为1或者小于1的时候，系统处理进程会非常轻松，即负载很低。当达到3的时候，就会显得很忙，达到5或者8的时候就不能很好的处理进程了（其中5和8目前还是个争议的阈值，为了保守起见，建议选择低的）。
参考：
https://www.slyar.com/blog/linux-load-average-three-numbers.html
http://www.yunweipai.com/archives/2750.html
查看load average 数据
下面几个命令都可以看到 load average
# top
# uptime
# w
截图如下：
top 命令的
uptime 命令的
w 命令的
这里的 load average 的三个值分别指系统在最后 1/5/15分钟 的平均负载值。
根据经验：我们应该把重点放在5/15分钟的平均负载，因为1分钟的平均负载太频繁，一瞬间的高并发就会导致该值的大幅度改变。